Ein Instrument für umweltbewusstes Unternehmensmanagement ist das Umweltmanagementsystem (UMS), dessen Anforderungen in der ISO 14001 Norm beschrieben sind. Die Norm bietet Organisationen einen Rahmen, um ihre Umweltauswirkungen und -risiken zu identifizieren, zu messen und zu kontrollieren. Unternehmen, Produkte und Dienstleistungen sind eng mit der Umwelt verbunden. Es liegt im Interesse aller, unsere Umwelt, also unsere Erde, zu schützen. Umweltbewusstes Verhalten wird zunehmend von Wirtschaftsorganisationen erwartet, und eines der Instrumente dafür ist das UMS. Es spielt eine entscheidende Rolle dabei, wie Unternehmensführer die Prävention von Umweltverschmutzung, den Umweltschutz und die effiziente Energieverwendung priorisieren. Heutzutage ist für Käufer in entwickelten Ländern nicht nur die Qualität wichtig, sondern sie erwarten auch zertifizierte, umweltkonforme Herstellung und Dienstleistungen. Umweltbewusstes Denken fördert die Einhaltung immer strenger werdender gesetzlicher Anforderungen, sonst riskieren Unternehmen, vom Markt ausgeschlossen zu werden. Die meisten Zuschüsse erfordern heute die Vorlage des ISO 14001 Zertifikats. Ein Unternehmen mit diesem Zertifikat verbessert seinen Ruf sowohl auf dem Markt als auch in der Gemeinschaft. Umweltschutz ist mit wesentlich geringeren Kosten verbunden als die Wiederherstellung einer beschädigten Umwelt und potenzielle Umweltstrafen. Der grundlegende Zweck der Norm ist es, das Bewusstsein zu schärfen und zu regulieren, dass der Umweltschutz bei der Entscheidungsfindung der Unternehmensführung an erster Stelle steht, was zu kontinuierlichen Verbesserungen in der Umweltleistung und zur Reduzierung der Emission von schädlichen und verschmutzenden Substanzen sowie zur Abfall- und Abwasserreduzierung beiträgt. Eine grundlegende Aufgabe besteht in der umfassenden Bewertung und Kenntnis der Umweltsituation aller mit dem Unternehmen verbundenen Aktivitäten im Bereich des Umweltschutzes. Basierend auf den Fakten legt das Management seine Ziele fest, Richtlinien, regelt den Betrieb und setzt notwendige Programme um. Durch regelmäßige Überprüfung der Einhaltung und Wirksamkeit des operativen UMS-Systems und der Durchführung notwendiger Korrekturen gewährleistet das System seine kontinuierliche Verbesserung.